MEXICO, Dic 29 (AFP) -    El paraguayo José Saturnino Cardozo celebró el miércoles sus diez años de llegada al fútbol mexicano -del que es el tercer mayor goleador de la historia, con 244 dianas-, pensando en ganar con el club Toluca la Copa Libertadores de 2005.

"Ha sido una década maravillosa en México, me he sentido muy bien tratado por todos", declaró Cardozo (33 años de edad), quien llegó al país azteca el 29 de diciembre de 1994 y debutó con los 'Diablos Rojos' del Toluca el 6 de enero de 1995, en un partido que su equipo perdió 3-1 con el Tampico Madero.

El llamado 'Diablo mayor' del Toluca añadió que su estadía en México le "ha ayudado muchísimo" para formarse "como profesional y como persona".

"He conocido gente que realmente vale la pena, lo que me ha beneficiado como ser humano, y he tratado siempre de trabajar, de ser un ejemplo para los demás, para los niños, y entregarme por completo a una institución que me acogió con los brazos abiertos", añadió.

Cardozo, galardonado en 2002 como el mejor jugador de América por el diario El País de Montevideo y considerado en varias ocasiones como el más valioso de la Liga mexicana, confesó su deseo de ganar con el Toluca la próxima edición de la Copa Libertadores.

"Quiero celebrar en la Copa Libertadores y creo que el Toluca se merece redondear con el título de ese torneo todo lo que ha hecho en los últimos años", declaró el 'Diablo mayor', que logró el subcampeonato del certamen continental de clubes en 2000, cuando reforzó al Cruz Azul de México y enfrentó en la final al Boca Juniors de Argentina.

El cañonero paraguayo se alista para participar con el Toluca, desde el próximo domingo, en una serie pre-Libertadores que definirá a los otros dos representantes del balompié azteca en el torneo continental, organizado por la Confederación Sudamericana de Fútbol.

Toluca se halla sembrado en el Grupo Dos de la serie pre-Libertadores, con América, Jaguares de Chiapas y Necaxa, mientras que Atlante, 'Chivas' de Guadalajara, Santos Laguna y Tigres de Monterrey integran la llave uno.

El Pachuca se adjudicó hace tres meses la primera plaza de México en la Libertadores-2005, torneo en que será rival de Boca Juniors de Argentina, Deportivo Cuenca de Ecuador y un equipo peruano, en el Grupo 8.

El equipo mexicano que gane el llamado Torneo Interligas (pre-Libertadores) -a disputarse entre el 2 y el 12 de enero en diversas ciudades estadounidenses- se las verá en el Grupo 6 del certamen continental con Banfield de Argentina, Caracas FC de Venezuela y un equipo peruano.

El segundo clasificado en el Interligas azteca tendrá que disputar una serie de repesca ante un club de Perú y el ganador de esta llave se medirá después, en el Grupo 7, con Once Caldas de Colombia -actual monarca del torneo continental-, San Lorenzo de Argentina y un equipo de Chile.

"La idea es clasificar en el Interligas y ganar la Copa Libertadores para celebrar mis diez años de estadía en México y darle algo grande al Toluca", insistió Cardozo, el tercer mayor goleador de la historia de la Liga azteca, detrás del brasileño Evanivaldo Castro 'Cabinho' (312 tantos) y del mexicano Carlos Hermosillo (295).

Cardozo -quien ha ganado cuatro títulos de Liga con el Toluca y quien alcanzó con la selección guaraní la medalla de plata en los pasados Juegos Olímpicos de Atenas-2004, debutó en fútbol en agosto de 1989 con el River Plate de Paraguay y luego se enroló en el Saint Gallen de Suiza, donde actuó entre 1990 y 1992.

También militó en 1993 en la Universidad Católica de Chile antes de fichar por el Toluca.